Konstrukcja i rodzaje linek

Najczęściej stosowane linki rowerowe są wykonywane ze stalowej plecionki, w skład której wchodzi od 8 do 32 drutów stalowych. Czym więcej drutów i czym są one cieńsze i wykonane z lepszej stali tym linki stają się lżejsze, wytrzymalsze i posiadają bardziej gładką powierzchnię, ale też wzrasta ich cena. Niektóre droższe rodzaje linek posiadają wygładzoną powierzchnię lub są powlekane np: teflonem po to aby stawiały mniejsze opory na zagięciach i łukach gdy są prowadzone w pancerzykach.

Linki rowerowe przygotowane do montażu posiadają jeden koniec wolny, który w droższych odmianach jest zaostrzony i zabezpieczony lakierem w celu łatwiejszego przeplatania przez manetki i pancerzyki, a z drugiej strony mają one zaczep w postaci małego kołka, który wkłada się w odpowiednie miejsce do manetek lub klamek. Linki można kupować osobno lub w zestawach z idealnie pasującymi do nich pancerzykami. W tym drugim przypadku wnętrza pancerzyków są pkrywane tym samym tworzywem co powierzchnia linek (najczęściej teflonem) co dodatkowo zmieniejsza opory ich pracy. Liderami na rynku takich zestawów są firmy: Jag Wire i Gore.

Istnieją dwa zasadnicze rodzaje linek:

• linki hamulcowe - które są grubsze i wytrzymalsze od linek przerzutkowych, nie muszą natomiast posiadać zbyt gładkiiej powierzchni. Posiadają one zestandaryzowane zakończenie w postaci małego kołka o kształcie walca, które pasuje do każdego rodzaju klamek. Również średnica linek jest zestandaryzowana. Standardy te nie obowiązują tylko w przypadku niektórych hamulców tarczowych, które posiadają specjalnie skostruowane klamki wymagające stosowania nietypowych linek.
• linki do przerzutek - które są cieńsze i mniej wytrzymałe od linek hamulcowych, ale są plecione w ten sposób aby posiadać jak najbardziej gładką powierzchnię. Linki do przerzutek posiadają zestandaryzowane zakończenie w postaci małej baryłki, które pasuje do prawie wszystkich typów manetek. Bardzo istotną cechą dobrych linek do przerzutek jest to aby były one jak najbardziej odporne na wydłużanie pod wpływem działającej na nie siły, nie zmieniały długości zależnie od temperatury otoczenia i aby się nie "wyciągały" nawet po długiej ekploatacji. Wszystkie te zjawiska powodują bowiem rozsynchronizowanie pracy manetek i przerzutek i zmuszając do częstego regulowania całego układu zmiany biegów. Dobrej jakości linki posiadają specjalny splot składający się z "twardego" środka zbudowanego z grubszych drutów, który jest otoczony przez spiralny splot cieńszych linek na zewnątrz. Dobrej jakości linki do przerzutek są też zwykle "hartowane" - tzn. wstępnie rozciągane w wysokiej temperaturze - aby zapobiec rozciąganiu się ich w czasie pracy.