Długość łańcucha

• ustawiamy przerzutkę i przekładnię na największą zębatkę z tyłu i z przodu;

• przewlekamy niezapięty łańcuch przez cały układ napędowy, w ten sposób w jaki pracować on będzie po zapięciu i dociągamy do siebie oba jego końce;

• jeśli długość jest dobrze dobrana to wózek przerzutki powinien być niemal równoległy do powierzchni podłoża, ale górna i dolna część łańcucha nie powinna obcierać o siebie.

Przy zbyt długim łańcuchu będzie on zwisał na mniejszych przełożeniach, zaś przy zbyt krótkim nie będzie możliwości przerzucania na większe przełożenia. W większości rowerów górskich i szosowych liczba ogniwek zawiera się w przedziale 106-116.

Zużycie (wyciąganie się) łańcucha rowerowego 

Łańcuch w czasie jazdy ulega procesowi wyciągania, gdyż jest cały czas poddawany naprężeniom rozciągającym. Nadmiernie wyciągnięty łańcuch powoduje ścinanie powierzchni zębów zębatek. Długotrwała jazda na nadmiernie wyciągniętym łańcuchu powoduje w końcu, że zaczyna on przeskakiwać na zębatkach. Gdy zębatki zostały już mocno pościnane, wymiana łańcucha już nie pomaga i dopiero wymiana zębatek i łańcucha może przywrócić normalne funkcjonowanie napędu.

Ze względu na to, że łańcuch jest znacznie tańszy od zestawów zębatek warto sprawdzać od czasu do czasu stan jego wyciągnięcia i po przekroczeniu granicznej wartości tego wyciągnięcia wymienić go.

Wartość ta wynosi 1% całej długości łańcucha. Najprostszym sposobem jej pomiaru jest zmierzenie długości 5-ciu kolejnych ogniwek. W nowym łańcuchu wynosi dokładnie 5 cali, czyli 127 mm. Gdy wartość ta zaczyna przekraczać 128 mm należy łańcuch zmienić. Przeciętnie, łańcuch do kaset z siedmioma i ośmioma zębatkami ulega takiemu rozciągnięciu po ok 2000 km jazdy, zaś łańcuch do kaset z dziewięcioma zębatkami po ok 1500 km jazdy - choć zależy to też mocno od warunków jazdy i stylu jazdy.