Każda klamka składa się z:

• dźwigni - która jest zazwyczaj wyprofilowaną ergonomicznie kształtką metalową lub plastikową. Jedna jej część - tzw. rączka wystaje z obudowy, zaś druga część znajduje się wewnątrz obudowy i jest zamocowana na jednym bądź 2 piwotach.
• obudowy - która jest miejscem gdzie zamocowana jest dźwignia do linki lub przewodu hydraulicznego, znajduje się tam także zamocowanie piwotów, sprężyny dociskowe utrzymujące klamkę w stałej pozycji oraz czasami rozmaite mechanizmy umożliwiające regulację działania całej klamki.
• obejmy - czyli części umożliwiającej przymocowanie klamki do kierownicy.

Klamki hamulcowe to część systemu hamulcowego roweru, służąca do uruchamiania hamulców za pomocą rąk. Z technicznego punktu widzenia klamki są zawsze dźwigniami prostymi, które zazwyczaj montuje się na kierownicy.

Klamki nazywa się też czasem dźwigniami hamulcowymi, chociaż same dźwignie są zazwyczaj tylko jednym z podzespołów klamki. Istnieją także zintegrowane klamkomanetki, czyli połączenie klamek z manetkami w jedną nierozerwalną część.

W przypadku hamulców mechanicznych ich zadaniem jest wyciąganie linki, co powoduje zaciskanie się szczęk i docisk klocków do obręczy koła, natomiast w hamulcach tarczowych przyłożenie okładek do tarcz.

W hamulcach hydraulicznych naciskanie na dźwignie klamek powoduje uruchomienie tłoczka, który zwiększa ciśnienie płynu hamulcowego w przewodach, co również skutkuje zaciśnięciem się szczęk na obręczy lub przyłożeniem okładek (klocków hamulcowych) do tarczy.

Najczęściej spotykany układ hamulcowy roweru składa się z następujących części:

• klamki hamulcowe roweru
• linki rowerowe
• szczęki hamulcowe roweru
  
  • ramiona hamulcowe roweru
  • klocek hamulcowy roweru - służący do tarcia o powierzchnię obręczy roweru, wytwarzany z różnego rodzaju gumy (zależnie od zastosowań). Hamulce oparte o klocki są jak na razie najpopularniejsze, głównie z powodu niskich kosztów.
• tarcza hamulcowa roweru (hamulec tarczowy)
  
• okładka hamulcowa roweru (hamulec tarczowy)
  
• bęben hamulcowy roweru (hamulec bębnowy)
  

Najczęściej występującym typem systemów hamulcowych we współczesnych rowerach są szczękowe mechaniczne hamulce ręczne. Są one bardzo niezawodne, łatwe w obsłudze i gwarantują wystarczającą siłę hamowania w większości sytuacji.

Ze względu na konstrukcję szczęk dzieli się je jeszcze na:

• klasyczne - występujące głównie w rowerach miejskich i szosowych. Ramiona tych szczęk mają w nich kształt półkolisty i są umieszczone na jednym współosiowym piwocie.
• cantilever - składają się z dwóch ramion, zawieszonych na dwóch osobnych piwotach i mają albo kształt prosty, albo lekko wygięty. Linka, w większości tego rodzaju hamulcach jest na końcu rozdwojona, dzięki czemu obie szczęki poruszają się w dokładnie tym samym momencie.
• hamulce typu V, w których ramiona są bardzo długie i proste, zaś linka jest do nich doprowadzana z jednej strony i się nie rozdwaja. Równomierną pracę obu szczęk zapewnia dodatkowe, ruchome ramię przymocowane do jednego z ramion głównych.